Петр Михайлович Желтоух (прозвище Чермной) был сыном Михаила Евстафьевича Пушкина – одного из тех, кто в 1613 году подписался под грамотой об избрании на российский престол Михаила Федоровича Романова. О нем говорит поэт в «Моей родословной» (1830):
Когда Романовых на царство
Звал в грамоте своей народ,
Мы к оной руку приложили…
Дата рождения Желтоуха не установлена. Из «Переписной книги города Москвы» за 1638 год, на которую ссылаются Б.Л.Модзалевский и М.В.Муравьев, видно, что в 1636 году он стольник, а в 1638 году «с людьми отца будет на службе». Следующая веха его карьеры – полковой воевода в Переяславле Рязанском, «у засеки», а уж затем – в городе Козлове. Умер Желтоух в 1684 году. Погребен в Чудовом монастыре.
В истории нашего края Пушкин-Желтоух оставил заметный след.
В 1635 году воеводы Иван Биркин и Михаил Спешнев по указанию царя приступили к закладке города-крепости. «Ведомо нам учинилось, что степью меж Воронежских и Цненских верхов мимо Урлапово городища, приходят в Русь войною крымские и нагайские люди на Шацкие и Ряжские и на Данковские места и на Рязань, и православных крестьян побивают, и в полон емлют, и назад отходят той же степью. И Государь царь указал для береженья от татарских войн меж Воронежских и Цненских верхов на Урлапове городище, или где пригоже, построить город».
Основанный Биркиным и Спешневым Козлов затем на протяжении ряда лет «ставился»: укреплялся, застраивался, заселялся. Эта работа была успешно завершена при Петре Михайловиче Желтоухе. Став в 1653 году полковым воеводой в новом городе на южных границах Русского государства и пробыв на этой должности три года, он сосредотачивает свои усилия на быстрейшем освоении края. «Построение Тамбова и Козлова,- пишет историк А.А.Новосельский,- с укрепленной линией между ними, создавшей сравнительную безопасность от татарских нападений, положило начало усиленному заселению всего края. Территория Тамбовского и Козловского уездов с тех пор стала одним из основных центров сосредоточения пришлого населения и сохранила это значение и в последующие десятилетия».
Дальний пращур Пушкина был одним из первообживателей тамбовского края.
//Н.Гордеев, В.Пешков. Тамбовская тропинка к Пушкину. Издание третье, исправленное и дополненное. Тамбов, 1999.- С. 22-24

Мария Алексеевна Ганнибал – бабушка поэта, пробудившая у него интерес к русской старине и родной природе. Ее отец – Алексей Федорович Пушкин, находясь на военной службе, женился на Сарре Юрьевне Ржевской, дочери соратника Петра Великого. В 1745 году в его тамбовском имении родилась будущая бабушка поэта.
Выйдя в отставку, Алексей Федорович целиком посвящает себя воспитанию детей. Как свидетельствуют современники, полученное Марией Алексеевной домашнее образование вполне отвечало тогдашним требованиям.
В 1773 году на Липецкие заводы приехал по казенным делам сын арапа Петра Великого флотский офицер Осип Абрамович Ганнибал. Бывая с визитами у Алексея Федоровича Пушкина, он познакомился там с его 28-летней дочерью Марией. Мария Алексеевна стала женой Осипа Абрамовича. Свадьба состоялась в 1773 году, по всей видимости, в Липецке, где у Пушкиных имелся свой дом. Брак оказался неудачным. Осип Абрамович Ганнибал, не расторгая своего брака с Марией Алексеевной, женился вторично, что считалось тогда большим преступлением. Мария Алексеевна, находившаяся в это время с дочерью Надеждой в тамбовских краях, обратилась в суд. «Будучи нагло покинута с малолетней дочерью и оставшись без всякого пропитания,- писала она в прошении,- решила я ехать в деревню к своему отцу, который, увидев меня в таком бедственном состоянии, получил паралич, от которой болезни и скончался».
О.А.Ганнибал был обвинен в двоеженстве. В 1779 г. по высочайшему указу четвертая часть владений Осипа Абрамовича – село Кобрино Петербургской губернии – было взято в опеку на содержание малолетней дочери Марии Алексеевны Надежды – будущей матери поэта. После этого Мария Алексеевна покинула Тамбовскую губернию и, по всей видимости, больше никогда сюда не приезжала.
Уезжая из Тамбовской губернии, Мария Алексеевна оставила там довольно многочисленную родню, с которой до конца дней своих поддерживала связь. Имением в Покровском после смерти отца стал владеть брат Марии Алексеевны Юрий Алексеевич Пушкин (1743-1793). До этого он состоял на военной службе, дослужился до чина полковника. Выйдя в отставку Юрий Алексеевич женился на Надежде Герасимовне Рахманиновой – родной сестре известного журналиста и переводчика Вольтера тамбовца И.Г.Рахманинова. В приданое он получил село Красиловку Козловского уезда Тамбовской губернии.
У Юрия Алексеевича было пятеро детей. Старший, Александр, родился в 1777 году, когда Мария Алексеевна находилась еще в Покровском. Она крестила племянника, а потом принимала участие в его воспитании: устроила в кадетский корпус, брала к себе на каникулы. Впоследствии Александр Юрьевич был постоянным гостем Пушкиных, часто читал у них свои стихи. В преклонном возрасте написал воспоминания о семье Пушкиных.
Другой племянник М.А.Ганнибал – Михаил – служил поручиком тамбовского полка, участвовал с ним в Отечественной войне 1812 года. Полк этот особенно отличился при Березине, за что был награжден серебряными трубами.
К сожалению, мы почти ничего не знаем об этом родственнике великого поэта. Но есть весьма любопытное для его характеристики свидетельство: в 1818 году тамбовский помещик Михаил Юрьевич Пушкин отпустил своих крестьян на волю.
Второй брат Марии Алексеевны – Михаил (1745-1793) – в последние годы своей жизни служивший в Петербурге, принимал деятельное участие в ее бракоразводном процессе, а затем исполнял обязанности опекуна малолетней Надежды.
В 1805 году представители тамбовской ветви рода Пушкиных были приняты в тамбовское дворянство и как доказавшие древность своего происхождения занесены в шестую часть дворянских родословных книг губернии.
В Тамбовском государственном архиве имеется отчет Липецкого уездного архивного бюро за 1920-1925 гг., из которого явствует, что в Липецке на хранении находятся земельные документы тамбовских Пушкиных. На них автографы: Сарры Юрьевны Пушкиной, ее сына Юрия Алексеевича Пушкина (на документе дата 1782 г.), Александра Юрьевича Пушкина и жены его (на документе дата 1831 г.). //ГАТО, Ф.1487, оп.1, д.9, л.17.
После отъезда из Тамбовской губернии бабушка поэта прожила еще почти 40 лет. Воспоминания о днях своей молодости, проведенных в живописных тамбовских краях, она сохранила на всю жизнь.
Один из первых биографов Пушкина П.И.Бартенев писал, что М.А.Ганнибал «любила вспомнить старину, и от нее Пушкин наслышался семейных преданий, коими так дорожил впоследствии. Она рассказывала ему о знаменитом арапе Петра Великого и о других родственниках и предках своих и своего мужа. Так мы знаем, например, что любимый рассказ ее был о дедушке ее, Ржевском, к которому езжал Петр Великий».
Пушкин посвятил бабушке стихотворения «Сон» (1816), «Родословная моего героя» (1836).
Умерла тамбовская бабушка Пушкина в 1818 году, похоронена в Святогорском монастыре Псковской губернии. Спустя 18 лет здесь был погребен ее гениальный внук.
//Н.Гордеев, В.Пешков. Тамбовская тропинка к Пушкину. Издание третье, исправленное и дополненное. Тамбов, 1999.- С. 25-31

Наталья Николаевна Пушкина (Гончарова) – жена А.С.Пушкина.
Родилась в селе Кариан-Загряжском (Знаменке) Тамбовской губернии. Здесь расположилось одно из лучших дворянских гнезд на Тамбовщине. Просторный барский дом с колоннами смотрит большими окнами в тенистый парк. Недвижимые стоят под окнами столетние дубы, липы, медноствольные сосны…
В этом доме 27 августа 1812 года, на второй день после Бородинской битвы, родилась Наталья Гончарова. В числе беженцев от наполеоновской армии был калужский дворянин, владелец имения «Полотняный завод» Николай Афанасьевич Гончаров. В письме неизвестному от конца августа 1812 года он подробно рассказывает об обстоятельствах, заставивших его искать убежища на Тамбовщине: «Несчастливой переворот политических дел Европы и загоревшаяся неожиданная война в отечестве возвели наконец бедствия домашних неустройств наших до той степени, которой кажется уже никакие удары судьбы превзойти не в силах. Вам известны они будут в полной мере, когда, думая найти в прародительском доме семейство Ваше, с ужасом застанете лишь стены собственности прежней, сделавшейся жертвой вероломных хищников и варваров, столь нагло нарушивших священный союз с Россией! Сии надвинувшиеся громовые тучи на любезной край наш и предчувствия вящих нещастий решили меня, между страхом и надеждою за своих колеблющегося, спасти жену в то время на сносе беременною и невинных изнемогающих болезнию младенцов от когтей тигров, соорудивших погибель вселенной.
Итак, для всякой осторожности назначил я дорогим сердцу моему мирным убежищем деревню шурина моего Загрязского, село Кареян, где они теперь все находятся с 19-го числа августа. Служба моя при гражданском губернаторе в Калуге, требуя меня налицо, заставила против воли бросить все заведения наши, ибо есть либо не был при нем, то по понуждению дворянства идти на ратное поле конечно бы и я не миновал участи протчих. Должностным невозможно было в таких смутных положениях получать отпуски, ибо строго запрещалось оставлять город, но выезжать лишь тогда, когда приказано будет губернатору и всей его канцелярии в случае неизбежной опасности и лишь тогда выбираться вместе с присутственными местами. Меня ж, к щастию, по особенному препоручению, освободили выездом прежде, и теперь соединился я уже с моим семейством также в Кареяне, где ожидаем гибель или спасение. Бога ради, дайте себя видеть и удостовериться нам, что имеем еще близкого сердцу нашему и истинного друга в числе живых. Все те, которые решились принять меры осторожности, отправились в Тамбовскую губернию или в самый город Тамбов; в числе последних выслал туда же сам губернатор Каверин своих детей, так как в край отдаленной от центра России, где и до сих пор все жители спокойны.
Маршрут: из Калуги на Тулу, на г.Богородицк, на г.Козлов, на г.Амбур и в Тамбов, откудова всякий рассказать может дорогу в село Знаменское Кареян тож.
Искренной друг по гроб Н.Гон…в».
Гончаровы не случайно избрали наш край местом убежища. Село Кариан еще с екатерининских времен принадлежало братьям Загряжским – родственникам жены Николая Афанасьевича. Старший – Иван Александрович- генерал-поручик, в свое время прославился как один из недругов Державина, чьими стараниями последний был уволен от тамбовского губернаторства; младший – Николай Александрович, имевший придворный чин, был женат на дочери последнего украинского гетмана Кирилла Разумовского – Наталье Кирилловне.
Сам Николай Афанасьевич пробыл в Кариане всего три недели, а затем уехал спасать семейное добро. Остальные члены его семьи – жена Наталья Ивановна, дети Дмитрий, Екатерина, Иван, Александра и Наталья – прожили здесь до лета 1813 года.
В наше время в Знаменке открыт музей. Здесь помнят о Натали, и еще шумит старый парк с нижней и верхней аллеями, где старые дубы и липы помнят, как выносили на прогулку эту удивительную девочку Ташу.
//Н.Гордеев, В.Пешков. Тамбовская тропинка к Пушкину. Издание третье, исправленное и дополненное. Тамбов, 1999.- С. 103-119

У Пушкина было четверо детей. Когда великого поэта не стало, старшей дочери его, Марии, было всего около пяти лет, младшей, Наталье,- менее года. В 1844 году Наталья Николаевна Пушкина вышла замуж за тамбовского помещика П.П.Ланского. Дети Пушкина стали жить вместе с отчимом. Впоследствии двое из них побывали на Тамбовщине.
Весной 1878 года жители Козлова были чрезвычайно взволнованы сообщением о прибытии в их город 13-го гусарского Нарвского полка. В памяти всех были еще свежи события только что закончившейся русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Крупную роль в этой войне сыграл 13-й Нарвский полк, участвовавший в решающих сражениях, закончившихся освобождением болгарского народа от турецкого ига.
Во главе стоял старший сын великого русского поэта Пушкина, один из героев Балканской кампании.
Александр Александрович Пушкин (1833-1914) был тот самый «рыжий Сашка», о котором великий поэт когда-то сказал: «Не дай бог ему идти по моим следам, писать стихи, да ссориться с царями».
Полк прибыл в Козлов 9 апреля 1878 года.
Александр Александрович, как и хотел его отец, выбрал карьеру военного. В 18 лет он уже корнет лейб-гвардии конного полка. В нем он прослужил до 1861 года, когда решил уйти в отставку уже в чине полковника. Но военная служба снова привлекла молодого Пушкина. В 1877 году он был назначен командиром 13-го гусарского Нарвского полка, с этим полком он участвовал в русско-турецкой войне. В боях за независимость братского болгарского народа он проявил себя инициативным командиром, человеком большого мужества.
Впоследствии историк этого полка записал: «Сын известного поэта, именем которого гордится Россия, полковник А.А.Пушкин являл собой идеал командира и джентельмена».
За овладение важными пунктами противника он был награжден золотым оружием. «За храбрость» - так было выгравировано на врученной Александру Пушкину золотой сабле. Незадолго до окончания войны командир 13-го Нарвского полка за умелое руководство отрядом в боях в окрестностях болгарского города Котла и личную храбрость был удостоен награждения боевым орденом св. Владимира 4-й степени с мечом и бантом.
По Сан-Стефановскому мирному договору Болгария стала независимым государством. 13-й Нарвский гусарский полк после этого в 1878 году был переброшен в Россию с местом дислокации в Козлове Тамбовской губернии.
Полковник был удачлив в боях, но несчастлив в семейной жизни. В 1875 году у него умерла жена Софья Александровна Ланская (воспитанница его отчима П.П.Ланского), оставив ему семерых детей (всего от первого брака было их десять, трое умерли в детском возрасте).

Вместе с семейством брата в Козлов приехала и старшая дочь поэта Мария Александровна Пушкина (1832-1919), в замужестве Гартунг. В трудные для брата годы после потери жены она помогала ему воспитывать детей.
Про Марию Александровну говорили, что она взяла красоту у своей матери, а у отца – его веселый характер.
Известно также, что наружность Марии Александровны послужила Л.Н.Толстому типом для создания образа Анны Карениной.
За год до приезда в Козлов М.А.Гартунг перенесла личную трагедию. Ее муж, Леонид Николаевич, кавалерийский генерал, будучи обвинен в финансовых махинациях, застрелился (в 1877 году) во время суда, оставив записку: «Клянусь всемогущим богом, что я невиновен». Вдова пострадавшего осталась без средств к существованию и в целях экономии вынуждена была поочередно жить у брата и своих сводных сестер. И лишь впоследствии, когда была доказана невиновность ее мужа, ей была назначена незначительная пенсия.
Дети поэта прожили на Тамбовщине два года. Для них это время было важным периодом жизни.
1880 год ознаменовался выдающимся событием в культуре России: в Москве был открыт памятник великому поэту.
Из Козлова дети Пушкина отослали в 1880 году на Пушкинскую выставку, устроенную Обществом любителей российской словесности, многие сохраненные ими вещи и рукописи отца.
Тогда же Александр Александрович, конечно, не без согласия М.А.Гартунг, обратился с заявлением к директору Московского Публичного и Румянцевского музеев (теперь Государственная библиотека СССР им. В.И.Ленина) Дашкову: «Милостивый государь Василий Андреевич! В ознаменование торжественного дня открытия в Москве памятника отцу моему Александру Сергеевичу Пушкину, предполагая передать в общественную собственность сохранившиеся у меня подлинные рукописи его сочинений, я избрал местом хранения их на вечные времена находящийся под Вашим управлением Московский Публичный и Румянцевский музей, куда эти рукописи и будут доставлены из Общества любителей российской словесности, которому временно я их передал; вместе с правом воспользоваться ими для особого литературного сборника.
Уведомляю о сем Ваше превосходительство, прошу принять уверение в моем почтении и преданности. Ваш покорный слуга Александр Пушкин. г.Козлов, 9 мая 1880 г.»// «Отчет Румянцевского музея за 1914 год. М., 1916 г., с.62 // //Н.Гордеев, В.Пешков. Тамбовская тропинка к Пушкину. Издание третье, исправленное и дополненное. Тамбов, 1999.- С. 191
В отчете Музея за этот год отмечается, что «полученные от А.А.Пушкина материалы были распределены на 33 отделения, главную часть которых составили записные книги поэта, куда он вносил первые свои произведения как в стихах, так и в прозе. Книги эти начинаются 1819 годом и продолжаются до последних годов жизни Пушкина; большая часть этих сочинений – в первонаписанных и многие и в нескольких редакциях; но есть и произведения, переписанные поэтом набело; не говоря уже о многих важных материалах, заключающихся в этих драгоценных автографах великого нашего поэта, для издания и изучения его творений, настоящее собрание, бесспорно, останется одним из лучших украшений не только отделения рукописей Музея, но и вместе всех наших общественных рукописных собраний вообще».
В числе переданных Музею рукописей были: «Евгений Онегин», «Капитанская дочка», «Бахчисарайский фонтан», «Борис Годунов», «Кавказский пленник», «Арап Петра Великого», «Путешествие в Арзрум» и многие другие. Эти произведения составили главную часть сохранившегося рукописного наследия Пушкина.
Из семейных преданий известно, что все члены семейства А.А.Пушкина и М.А.Гартунг именно из Козлова ездили на открытие памятника поэту в Москве, хотя сам Александр Александрович получил уже в это время новое назначение.
Живя в Козлове, Пушкины познакомились с теми местами, где жили их родственники. В первую очередь, это было село Арапово и деревня Николаевка под Тамбовом, где жили родственники первой жены Александра Александровича Софьи Александровны Ланской. Побывали они и в губернском центре – Тамбове. Затем нанесли визит в село Каширку Курдюковской волости Кирсановского уезда, которым владели родители отчима, П.П.Ланского.
Под большим сомнением находится предположение о посещении А.А.Пушкиным села Знаменки, места рождения своей матери Н.Н.Гончаровой. Это объясняется тем, что Пушкины решительно разорвали отошения с владельцем Знаменки графом С.Г.Строгановым, обманувшем их мать при дележе наследства после смерти тетки С.И. де Местр (урожденной Загряжской).
Путешествуя по Кирсановскому уезду, Александр Александрович заехал в прославленную Мару, родину поэта Баратынского. Именно этим и можно объяснить легенду о посещении великим поэтом Мары.
1 июля 1880 года А.А.Пушкину было присвоено звание генерал-майора. Его назначили командиром 1-й бригады 13-й кавалерийской дивизии, в связи с чем он и его семья выехали из Козлова. Больше он на Тамбовщине не бывал.
В 1895 году он тал генерал-лейтенантом.
Умер А.А.Пушкин в 1914 году, в день объявления войны с Германией.
Мария Александровна пережила брата на пять лет.До конца дней она заведовала одной из московских библиотек, носящей имя ее отца. Незадолго до смерти Советское правительство установило дочери поэта специальную пенсию.
//Н.Гордеев, В.Пешков. Тамбовская тропинка к Пушкину. Издание третье, исправленное и дополненное. Тамбов, 1999.- С. 186-193

С 1878 по 1889 год в Козлове стоял 13-й гусарский Нарвский полк, которым командовал сын поэта. Адъютантом у него был Николай Владимирович Быков, племянник Н.В.Гоголя. Здесь, в Козлове, и начался его роман с дочерью А.А.Пушкина - Марией. Вскоре они поженились. От этого брака родилась Татьяна Николаевна Быкова (по мужу Галина) – правнучка А.С.Пушкина. Она изучала много лет родословную Пушкина по нисходящей линии. У нее был собран интереснейший материал о потомках поэта. Их почти 60. Они живут в Москве, в Сибири, Ленинграде, Полтаве, Горьком, Архангельске, а также в Бельгии, Турции, Франции, Алжире и других странах. Одна из правнучек Пушкина породнилась с английской королевской фамилией. Потомки поэта – врачи и учителя, инженеры и зоотехники, офицеры, переводчики, рабочие. Девять из них участвовали в Великой Отечественной войне, награждены орденами и медалями.
Связь внуков поэта с Тамбовщиной не прекратилась и после перевода А.А.Пушкина в Рязань. В неопубликованном отрывке из воспоминаний Н.И.Араповой сообщается: «Надежда и Вера Александровны Пушкины – родные внучки поэта, дочери его сына Александра Александровича. Обе были мои большие приятельницы, росли вместе, играли, вместе поступили в гимназию в один класс и окончили свое образование в одно время, каникулы они проводили у нас в Арапове. Зимами мы жили в Петербурге и часто бывали друг у друга».
Летом 1900 года в селе Арапово (ныне село Красносвободное) Тамбовского уезда гостили три внучки Пушкина: Анна, Надежда и Вера.
В Арапове умерла и похоронена внучка Пушкина, шестая дочь А.А.Пушкина, Надежда Александровна. Во время русско-японской войны она была сестрой милосердия, а потом подстриглась в монахини, была настоятельницей Иверской общины в Москве. В июне 1915 года Надежда Александровна приехала на отдых в Арапово и скоропостижно умерла там от приступа астмы. Ее похоронили в семейном склепе помещиков Араповых.
И, наконец, еще один потомок поэта, Николай Александрович Пушкин, младший сын Александра Александровича от второго брака, побывал в нашем крае. Он был земский деятель. Во время первой мировой войны, будучи кавалерийским офицером, служил в Кирсанове. Жил там вместе с женой Надеждой Алексеевной Петунниковой и двумя детьми Александром и Натальей до 1917 года. После этого эмигрировал в Бельгию, где и умер.
Это был последний Пушкин по прямой линии, живший в нашем крае.
В одном из своих стихотворений «Вновь я посетил…» (1835) А.С.Пушкин писал о своем внуке.